La provincia de Manabí vuelve a ser escenario de un hecho de violencia contra una autoridad estatal. La noche del domingo 8 de febrero de 2026, el alcalde del cantón Rocafuerte, Norberto Vélez, fue víctima de un atentado armado mientras se desplazaba por la vía que conecta Portoviejo con el aeropuerto de Manta. El ataque se produjo específicamente en el sector del cerro Guayabal, en un momento en que la autoridad circulaba en compañía de su esposa.
Detalles del ataque y reacción inmediata Según las investigaciones preliminares de la Policía Nacional, sujetos armados interceptaron el vehículo oficial y realizaron al menos dos disparos directos contra el automotor. Ante las detonaciones, Vélez reaccionó de forma inmediata acelerando el vehículo para alejarse del sitio de peligro, logrando evadir a los atacantes. Simultáneamente, el burgomaestre realizó una llamada de emergencia a las unidades policiales para reportar el incidente. Gracias a esta maniobra, tanto el alcalde como su cónyuge resultaron ilesos.
Postura oficial y exigencia de justicia Tras el suceso, la Alcaldía de Rocafuerte emitió un comunicado oficial en el que repudió enérgicamente lo que calificó como un «acto violento que puso en riesgo la vida de la primera autoridad cantonal». La institución fue enfática al rechazar cualquier intento de amedrentamiento, intimidación o desestabilización que pretenda generar zozobra en la ciudadanía o entorpecer la gestión municipal.
Investigaciones en curso Hasta la mañana de este lunes, las autoridades de seguridad no han reportado la captura de sospechosos ni han determinado el móvil del atentado. El municipio ha solicitado formalmente a la Fiscalía General del Estado y a la Policía Nacional una investigación exhaustiva y celeridad en los procesos para identificar a los autores materiales e intelectuales de este ataque que sacude nuevamente la seguridad de los funcionarios públicos en la región costera.
