Derrame de petróleo en Esmeraldas deja a miles sin agua potable mientras Petroecuador reanuda operaciones
Aunque Petroecuador reactivó el bombeo de crudo por el Sistema de Oleoducto Transecuatoriano (SOTE) este 19 de marzo, el derrame petrolero continúa afectando gravemente a Esmeraldas, dejando sin agua potable a más de 500.000 personas y generando serias consecuencias ambientales.
El transporte de crudo por el SOTE se interrumpió el pasado 13 de marzo de 2025, tras un deslizamiento de tierra en el sector de Achiote, Quinindé, lo que provocó una rotura en el oleoducto y el derrame de miles de barriles de petróleo en ríos y ecosistemas protegidos.
Según datos oficiales, la contaminación ha alcanzado más de 80 kilómetros de ríos, afectando directamente a comunidades que dependen de estas fuentes hídricas para el consumo y la pesca. La crisis ha derivado en problemas de abastecimiento de agua potable y brotes de enfermedades, mientras la población exige respuestas y soluciones inmediatas.
Petroecuador y la reanudación del bombeo
En medio de la emergencia, Petroecuador confirmó la reanudación del transporte de crudo a las 09:19 del 19 de marzo, luego de intensos trabajos de reparación. Las labores de emergencia incluyeron la remoción de 225.000 metros cúbicos de tierra y la instalación de un nuevo tramo de tubería.
“Personal técnico, con apoyo del Cuerpo de Ingenieros del Ejército, trabajó sin interrupciones para despejar el área y garantizar la seguridad de la tubería”, informó Petroecuador en un comunicado.
Tras la reconstrucción del derecho de vía, se restableció el bombeo de crudo desde la Estación de Bombeo en Lago Agrio hasta el Terminal Marítimo de Balao, en Esmeraldas.
Crisis ambiental y social
A pesar de la reanudación del SOTE, la crisis en Esmeraldas persiste. La empresa de agua potable de la ciudad advirtió que las reservas hídricas estaban al límite, y que la provisión de agua se ha realizado a través de buques de la Armada.
La contaminación también afecta a cultivos de cacao, la pesca artesanal y la biodiversidad de la región, lo que representa una amenaza para la economía local y el sustento de miles de familias.
📍COMUNICADO OFICIAL | @EPPetroecuador reinicia el bombeo por el Sistema Oleoducto Transecuatoriano (SOTE).
— EP PETROECUADOR 🇪🇨 (@EPPetroecuador) March 19, 2025
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