Emergencia ambiental en Esmeraldas: Derrame de petróleo afecta ríos y comunidades
El derrame de petróleo en Esmeraldas sigue causando estragos ambientales y sociales. A pesar de la recuperación de casi 14.000 barriles de crudo, el impacto en los cuerpos de agua y la vida de los habitantes es severo. La emergencia ha sido declarada por el gobierno para atender la crisis.
El desastre ocurrió el pasado 13 de marzo, cuando un tramo del Sistema de Oleoducto Transecuatoriano (SOTE) sufrió una rotura en el sector de Achiote, Quinindé, provocando el derrame de miles de barriles de crudo en los afluentes cercanos.
El Ministerio del Ambiente confirmó que al menos 80 kilómetros del río Esmeraldas han sido contaminados, afectando fuentes de agua vitales para la comunidad. Entre los cuerpos de agua más impactados están los ríos Viche y Caple, los cuales desembocan en el río Esmeraldas. Esta situación ha golpeado gravemente a los pescadores y agricultores de la zona, ya que la contaminación ha perjudicado la pesca y cultivos como el cacao.
Además, el suministro de agua potable se ha visto comprometido. La Empresa de Agua Potable de Esmeraldas advirtió que las reservas de la ciudad solo alcanzaban hasta el 19 de marzo, lo que obligó al gobierno a utilizar buques de la Armada para abastecer a la población.
El gerente de Petroecuador, Roberto Concha, y la ministra de Energía y Minas, Inés Manzano, se encuentran en la zona supervisando los trabajos de limpieza y remediación ambiental. Según la estatal petrolera, se han movilizado camiones de succión para retirar la mezcla de crudo y agua.
Reanudación del SOTE
Este 19 de marzo, tras la finalización del reemplazo de la tubería dañada en Quinindé, se reanudó el bombeo de crudo a través del SOTE. Sin embargo, expertos advierten que la zona donde ocurrió la rotura sigue siendo propensa a deslizamientos de tierra, lo que podría generar nuevos riesgos para la infraestructura.
Mientras tanto, las autoridades han declarado fuerza mayor en la exportación de petróleo y han anunciado la reprogramación de los cargamentos de crudo Oriente. En las próximas horas, Petroecuador prevé informar la cantidad total de petróleo derramado.
