Tras décadas de violencia, hacinamiento extremo y tragedias que marcaron la historia de El Oro, la cárcel de Machala cerrará sus puertas de manera definitiva. Hasta este miércoles 18 de marzo de 2026, el proceso de traslado avanza con celeridad, quedando menos de 440 personas privadas de libertad (PPL) de una población que llegó a superar los 1.600 internos en una infraestructura diseñada para apenas 350.
Una infraestructura obsoleta en el corazón de la ciudad
El comandante de Policía de la Zona 7, Renato González, fue enfático al señalar que la ubicación del centro es insostenible. Situada a solo cinco cuadras del parque Juan Montalvo y rodeada de centros educativos, polideportivos y viviendas, la cárcel representaba un riesgo constante para los machaleños. «Es una instalación que no presta las adecuadas regulaciones para el manejo de PPL», afirmó la autoridad.
El oscuro historial de la «Cárcel de la Muerte»
El cierre llega tras un 2025 devastador, donde el centro fue escenario de enfrentamientos brutales entre bandas narcocriminales:
- Noviembre de 2025: Una masacre doble dejó 32 reos asesinados en un solo día.
- Diciembre de 2025: 13 internos murieron por asfixia durante un amotinamiento.
- Septiembre de 2025: Una revuelta terminó con la vida de 13 presos y un guía penitenciario.
Hoja de ruta para el cierre total
Aunque aún no hay una fecha exacta para el cese total de operaciones, la coordinación entre el SNAI y el Ministerio del Interior es total. Las mujeres detenidas en la provincia ya están siendo derivadas a otros centros, mientras se define el destino de los últimos 400 varones. El comandante González adelantó que se planea realizar un «cierre simbólico» para devolver la tranquilidad a este sector estratégico de Machala.
