Este 11 de mayo de 2026, Ecuador vive una jornada de alta tensión en las estaciones de servicio. Mientras el Viceministro de Hidrocarburos, Eduardo Racines, hace un llamado desesperado a la «calma» asegurando que el abastecimiento es normal, las cámaras de distribuidores y los usuarios en las calles de Quito y Guayaquil reportan una realidad distinta: largas filas, mangueras colgadas y una reducción drástica en la entrega de derivados.
El Gobierno asegura que «hay combustible suficiente»
Desde el sector de El Beaterio, en el sur de Quito, el viceministro Racines enfatizó que no existe desabastecimiento. «Confirmamos que el país cuenta con combustible suficiente y que el abastecimiento se desarrolla con normalidad», declaró tras supervisar el despacho hacia la capital. El funcionario advirtió severamente a los dueños de estaciones de servicio que el acaparamiento y la especulación están estrictamente prohibidos, sugiriendo que la falta de producto en algunas gasolineras podría ser una estrategia deliberada a la espera de un aumento de precios.
Operativos, clausuras y multas millonarias
La Agencia de Regulación y Control de Hidrocarburos (ARCH) ha intensificado su presencia en las calles. Según fuentes oficiales, entre el 4 y el 11 de mayo se han realizado más de 200 inspecciones a nivel nacional. Como resultado de estos controles, esta tarde fue suspendida una estación de servicio ubicada entre las avenidas Naciones Unidas y 10 de Agosto, en el norte de Quito, tras detectarse daños no reportados en su infraestructura que impedían el despacho de gasolina Extra.
La normativa vigente es implacable: el artículo 78 de la Ley de Hidrocarburos establece multas de hasta 200 salarios básicos (USD 96.400) por adulteración de precios o volumen, e incluso la clausura definitiva para los reincidentes. En el caso de las empresas comercializadoras, las sanciones podrían ser diez veces mayores.
La otra cara: Distribuidores denuncian recorte del 30%
En contraste con la calma gubernamental, Ivo Rosero, presidente de la Cámara de Distribuidores de Combustible, lanzó una alerta alarmante. Según Rosero, el despacho desde las terminales de Petroecuador se ha reducido en un 30%.
La situación es crítica: en El Beaterio se entregaban habitualmente 150.000 galones de gasolina Extra por día, pero desde el fin de semana la cifra cayó a 100.000 galones. Lo mismo ocurre en la terminal Pascuales, en Guayaquil. «Llega la tarde y las estaciones ya están sin combustible, tienen que esperar al siguiente día porque les reparten a cuentagotas», explicó Rosero, justificando así por qué los usuarios encuentran estaciones vacías.
Esperanza en el puerto
Para intentar mitigar la crisis, el viceministro Racines anunció que esta tarde se espera el arribo de un buque al terminal Tres Bocas con 85.000 galones de diésel premium, destinados a reforzar el inventario de la terminal Pascuales en Guayaquil. Sin embargo, la incertidumbre persiste entre los ciudadanos que aseguran que «la economía no da para otra gasolina» ni para perder horas buscando dónde tanquear.
