Este 30 de junio de 2025 , el Tribunal de la Corte Nacional de Justicia (CNJ) , integrado por los jueces Mercedes Caicedo , Marco Rodríguez y Javier de la Cadena , declaró culpables al exvicepresidente Jorge Glas y a Carlos Bernal , exsecretario de la Reconstrucción, por el delito de peculado en el caso Reconstrucción de Manabí . Ambos fueron sentenciados a 13 años de prisión y deberán pagar una reparación económica conjunta de USD 250 millones , además de multas adicionales.
El fallo, dictado tras siete días de deliberación, concluyó que ambos procesados incurrieron en un uso indebido de los fondos públicos recaudados mediante la Ley de Solidaridad , destinada a la reconstrucción de las provincias de Manabí y Esmeraldas tras el devastador terremoto del 16 de abril de 2016 . Según la Fiscalía General del Estado, Glas y Bernal priorizaron proyectos de obras que no eran urgentes ni relacionadas con la emergencia, causando un perjuicio económico superior a USD 200 millones.
Durante la lectura de la sentencia, la jueza ponente Mercedes Caicedo destacó que se trata de acciones penales específicas y no de influjos psíquicos o motivaciones personales. «Se ha acreditado que los procesados, en beneficio de terceros —incluidos familiares de Carlos Bernal—, abusaron de dineros públicos», afirmó Caicedo. Además, señaló que las obras priorizadas no respondían a las necesidades inmediatas de las víctimas del terremoto, como quedó evidenciado en observaciones realizadas por la Contraloría General del Estado.
Responsabilidades Individuales:
- Jorge Glas : Como presidente del Comité de la Reconstrucción , fue señalado de impulsar decisiones que favorecieron obras no prioritarias. Aunque no firmó contratos directamente, su rol como líder del comité lo vinculó directamente con las irregularidades detectadas. Según el Tribunal, Glas ejerció un «uso excesivo» de los fondos públicos, priorizando intereses arbitrarios sobre las necesidades urgentes de la población afectada.
- Carlos Bernal : El exsecretario de la Reconstrucción fue considerado responsable de abusar de las facultades otorgadas por Glas para gestionar recursos públicos. Bernal utilizó su posición para beneficiarse junto a terceros, incluidos familiares, con contratos financiados por la Ley de Solidaridad.
Sentencia y Consecuencias:
La sentencia incluye las siguientes medidas:
- Prisión : Ambos fueron condenados a la pena máxima estipulada en el Código Orgánico Integral Penal (COIP) : 13 años de cárcel.
- Inhabilitación Política : Glas y Bernal están inhabilitados de por vida para ejercer cargos públicos y pierden sus derechos políticos durante 25 años.
- Reparación Económica : Deberán pagar conjuntamente USD 250 millones como reparación integral, además de una multa de USD 32.900.
- Publicación de la Sentencia : La condena deberá ser publicada en tres medios de circulación nacional y en las redes sociales de la CNJ, destacando que la corrupción es una traición a la confianza pública.
El Tribunal también ordenó a la Fiscalía General del Estado iniciar investigaciones contra todas las empresas y personas naturales involucradas en las contrataciones irregulares realizadas durante el proceso de reconstrucción.
Argumentos de la Defensa:
Los abogados defensores de Glas y Bernal argumentaron que las 11 obras analizadas en el caso estaban relacionadas con la reactivación económica de Manabí y Esmeraldas, un eje complementario dentro del plan de reconstrucción. Además, señalaron que ninguno de los procesados manejó directamente los fondos ni firmó los contratos cuestionados. Sin embargo, estas alegaciones fueron desestimadas por el Tribunal, que consideró que ambos cumplieron con los requisitos legales para ser responsabilizados penalmente.
Contexto del Caso:
El caso Reconstrucción de Manabí surgió tras la denuncia del Consejo de Participación Ciudadana y Control Social (CPCCS) , que señaló irregularidades en contratos otorgados a familiares de Carlos Bernal. Estas acusaciones llevaron a una investigación profunda sobre el manejo de los fondos recaudados bajo la Ley de Solidaridad , que buscaba atender las necesidades más urgentes de las víctimas del terremoto de 2016 .
Reacciones y Siguiente Paso:
Este fallo es de primera instancia , lo que significa que tanto Glas como Bernal podrán apelar la decisión ante instancias superiores, como la Corte Provincial y posteriormente la Corte Nacional , antes de que la sentencia sea ejecutada. Mientras tanto, la decisión ha generado reacciones mixtas en el país. Algunos sectores aplauden el fallo como un paso hacia la justicia y la lucha contra la corrupción, mientras que otros cuestionan la imparcialidad del Tribunal
