Productores de maíz bloquearon este miércoles 2 de abril de 2025 dos carreteras clave en Ecuador, protestando por los bajos precios pagados por su producción y la llegada tardía de 17.000 toneladas de maíz importado desde Argentina. Los agricultores exigen un precio justo de USD 20,63 por quintal, mientras que los industriales argumentan que el grano extranjero les cuesta USD 15 con aranceles.
La crisis del sector agrícola ecuatoriano ha escalado a un nuevo nivel, con productores de maíz bloqueando las vías Buena Fe – Santo Domingo y La Unión en Esmeraldas. Estas acciones forman parte de una protesta contra las condiciones desfavorables que enfrentan los agricultores locales, quienes denuncian que los precios de compra están muy por debajo del mínimo establecido por ley.
Según la normativa vigente, el precio mínimo de sustentación para el maíz es de USD 16,50 por quintal. Sin embargo, los industriales solo pagan entre USD 10 y USD 12, afectando gravemente los ingresos de los agricultores. Este conflicto se agrava con la llegada reciente del barco Gladiador , cargado con 17.000 toneladas de maíz importado desde Argentina, cuya nacionalización aún no se ha completado.
Normativa incumplida:
La legislación ecuatoriana establece que el maíz extranjero debe ingresar al país antes del 28 de febrero para evitar competir directamente con la cosecha local, que comienza en abril. Sin embargo, la llegada tardía del barco Gladiador genera temor entre los productores, quienes aseguran que esta mercancía podría saturar el mercado y reducir aún más los precios del maíz nacional.
José García, coordinador de la Defensa de los Agricultores, expresó su preocupación ante los medios locales: “El maíz todavía no está nacionalizado, por lo que podría salir al mercado para competir con el grano ecuatoriano, bajando aún más los precios”. Esta situación pone en riesgo la viabilidad económica de miles de familias que dependen de la producción agrícola.
Demanda de los productores:
Los agricultores exigen que el precio del maíz suba a USD 20,63 por quintal, una cifra que consideran justa y necesaria para cubrir los costos de producción y garantizar su sustento. Sin embargo, los industriales rechazan esta propuesta, argumentando que el maíz importado, incluyendo aranceles, tiene un costo promedio de USD 15 por quintal.
Este desacuerdo ha llevado a un estancamiento en las negociaciones, dejando a los productores sin otra opción que protestar. Las carreteras bloqueadas son arterias vitales para el transporte de bienes y servicios, lo que podría generar repercusiones económicas adicionales si las protestas se prolongan.
Reunión clave:
Para intentar resolver el conflicto, está programada una reunión para el 4 de abril entre los productores y el ministro de Agricultura, Danilo Palacios, en Guayaquil. En este encuentro, las partes buscarán un acuerdo que proteja tanto a los agricultores como a los industriales.
Por su parte, el ministro Palacios declaró que «no hay nuevas importaciones en 2025 y que lo que ha llegado corresponde a una autorización previa». Sin embargo, esta explicación no ha calmado a los productores, quienes exigen medidas concretas para evitar futuras importaciones fuera de plazo.
Mientras tanto, los bloqueos continúan y la tensión crece en el sector agrícola. Los productores esperan que la reunión del 4 de abril genere soluciones viables que garanticen precios justos y regulaciones claras para proteger la producción nacional. De no lograrse un acuerdo, el conflicto podría escalar aún más, afectando tanto a los agricultores como a la economía del país.
