Con el objetivo de enfrentar los altos índices de desnutrición crónica infantil que afectan a la provincia de Chimborazo, el Municipio de Riobamba ha puesto en marcha un proyecto innovador denominado «Mercados Promotores de Alimentación Saludable para una Vida Mejor». La iniciativa, que arranca en el mercado Víctor Proaño de Santa Rosa, busca transformar estos espacios de comercio en centros de educación y promoción de hábitos alimenticios saludables, tanto para comerciantes como para la ciudadanía.
La primera fase del proyecto se enfoca en los comerciantes del mercado, quienes recibirán valoraciones nutricionales personalizadas y una serie de capacitaciones sobre los beneficios de una buena alimentación. El objetivo es que los vendedores no solo ofrezcan productos frescos, sino que también actúen como «asesores en salud», proporcionando a sus clientes información valiosa sobre cómo seleccionar y preparar alimentos nutritivos. Se entregarán recetas impresas y se usarán redes digitales para difundir ideas culinarias, incentivando a las familias a consumir productos locales no procesados.
Este proyecto representa una expansión de iniciativas previas en el sector rural, como las cocinas comunitarias, y busca llevar el enfoque nutricional al entorno urbano, donde la alimentación procesada es más común. Según el alcalde, los mercados populares son la «fuente de la alimentación» al proveer alimentos frescos y directamente del campo, los cuales conservan sus vitaminas y propiedades, a diferencia de aquellos que han sido procesados, envasados o contienen preservantes y colorantes.
La Asociación de Comerciantes del mercado Víctor Proaño, representada por Melania Lema, ha manifestado su apoyo incondicional al proyecto. Lema destacó que esta iniciativa no solo mejorará sus condiciones laborales y la calidad de los productos, sino que también les otorga un rol crucial en la promoción de una comunidad más saludable. La líder gremial agradeció la confianza de las autoridades y se comprometió a responder con responsabilidad y entusiasmo para fortalecer el mercado.
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Dato de referencia: En el mediano y largo plazo, se contempla una inversión en la infraestructura del mercado para modernizar el edificio, mejorar las instalaciones y crear un patio de comidas con una oferta de alimentos nutritivos. Además, se busca revitalizar la conexión social que caracterizaba a los mercados, ofreciendo una experiencia de compra diferente que combine la calidad de los productos con la educación nutricional y la interacción comunitaria. Este enfoque integral pretende devolver a los mercados su papel central como motores de salud, economía y bienestar social.
