Ha transcurrido un año desde que la empresa estadounidense Progen Industries LLC incumplió los plazos contractuales para la generación de 150 megavatios (MW) de energía eléctrica en Ecuador. Los motores, adquiridos mediante dos contratos millonarios que suman USD 149,1 millones, debieron entrar en funcionamiento en noviembre de 2024, pero permanecen inoperantes. La situación se agrava al conocerse que, a pesar de haber desembolsado USD 104 millones (el 70% del valor total), la Corporación Nacional de Electricidad (Celec) solo lograría recuperar poco más de USD 30 millones, cerca del 28% de lo pagado, quedando en posesión de la maquinaria defectuosa.
Progen Industries fue la adjudicataria de los contratos para las centrales de Salitral y Quevedo. El acuerdo estipulaba el pago del 70% contra la presentación del packing list y el informe de inspección y supervisión técnica por parte de Celec. La empresa cumplió con este trámite y envió los motores, lo que justificó el pago de los USD 104 millones, efectuados hasta marzo de 2025, incluso cuando ya se registraban atrasos notables.
La justificación de la baja recuperación, según Celec, radica en el reconocimiento de una «ejecución satisfactoria» de gran parte de los contratos: 73,58% para Salitral y 67,58% para Quevedo. Esto implica que la liquidación económica solo exige la devolución de multas, garantías y el valor de algunos repuestos, permitiendo que Progen deba reembolsar apenas USD 30 millones, una cifra que incluye la ejecución de las garantías. Mientras tanto, Celec asume la responsabilidad de poner en marcha los motores que no funcionan.
Dato de Referencia: En septiembre de 2025, Celec anunció que asumiría la puesta en operación de los generadores de Progen. Sin embargo, a pesar de las consultas realizadas a Celec y al Ministerio de Energía (el 2 y 4 de diciembre de 2025), no se ha obtenido respuesta sobre los valores recuperados o sobre la toma de posesión formal de las obras.
Progen Enfrenta Demanda por Garantías en EE. UU.
La única confirmación sobre la ejecución de garantías proviene de un proceso judicial en Estados Unidos. La aseguradora ecuatoriana Seguros Confianza presentó una demanda civil contra Progen Industries en la Corte del Distrito Medio de Florida. Confianza busca el reembolso de USD 7,43 millones, valor que pagó a Celec tras ejecutar las garantías por la terminación unilateral de los contratos (USD 2,48 millones por Quevedo y USD 4,97 millones por Salitral).
Según los documentos anexados a la demanda, Progen incumplió una cláusula que obligaba a reembolsar el valor de las garantías en 24 horas. El caso, iniciado el 17 de noviembre de 2025, sigue abierto.
Investigaciones Penales Estancadas
A nivel local, el caso Progen está vinculado a investigaciones más amplias. Celec presentó dos denuncias penales: una por estafa (junio de 2025) y otra por delincuencia organizada (julio de 2025). Estos casos se cruzan con el denominado Caso Apagón, donde la Fiscalía investiga un presunto delito de peculado, basándose en un informe de Contraloría que estima un perjuicio al Estado de aproximadamente USD 100 millones por los pagos a Progen. No obstante, las denuncias se encuentran en investigación previa y, hasta la fecha, no existen personas procesadas.
