En un evento cargado de emotividad y esperanza, la Alcaldía de Riobamba junto a la representación internacional de UNICEF, entregó oficialmente a la ciudadanía la «Casa de Bienestar». Ubicada en el emblemático barrio La Paz, este espacio se erige como el primer plan piloto de una red que busca descentralizar los servicios de calidad y devolver la dignidad a los sectores históricamente olvidados. Bajo la premisa de que «no existan ciudadanos de segunda clase», este centro ofrece servicios de élite totalmente gratuitos para niños, niñas, adolescentes y adultos mayores.
MÁS QUE UN EDIFICIO, UN TEJIDO SOCIAL INTERGENERACIONAL
La génesis de este proyecto, según explicó el Alcalde John Vinueza, nació de la necesidad de crear espacios de encuentro en una ciudad dispersa. Lo que inicialmente se pensó como una casa para jóvenes, evolucionó —gracias a la asistencia técnica de UNICEF— en una «pequeña gran ciudad» donde conviven todas las generaciones.
«El respeto no nace con el aislarse, nace con el encontrarse y solucionar los conflictos que significan compartir un mismo espacio», afirmó Vinueza durante su intervención.
El proyecto superó retos estructurales y presupuestarios, contando con el respaldo del Concejo Municipal. La transformación física del lugar estuvo a cargo de un equipo técnico liderado por arquitectos e ingenieros locales, quienes diseñaron un entorno que el alcalde denomina el «Castillo del Amor Ciudadano».
Servicios y metodologías de vanguardia: La administración del centro, a cargo de Janet Barreno, confirmó que el personal está siendo capacitado directamente por UNICEF para aplicar metodologías internacionales. Los servicios se dividen por grupos de atención:
- Primera Infancia (0 a 5 años): La «Guahuateca», un espacio de estimulación temprana donde los niños que antes estaban en las veredas ahora cuentan con profesionales en psicología y educación.
- Adolescentes: Áreas equipadas para la creación de contenido digital (podcasts, TikTok), teatro, expresión corporal y una biblioteca moderna diseñada para romper el aburrimiento y fomentar la lectura.
- Adultos Mayores: Programas de gimnasia de fortalecimiento, bailoterapia y talleres de cocina saludable enfocados en prevenir enfermedades como la diabetes e hipertensión.
El respaldo de UNICEF: Arturo Romboli, representante de UNICEF, reveló que la organización realizó un aporte económico de aproximadamente $300,000 dólares destinados al reacondicionamiento del edificio y asistencia técnica especializada en nutrición, salud y protección infantil. Romboli destacó que Riobamba es ahora la cuarta ciudad en el Ecuador en implementar este modelo de bienestar.
EL FUTURO DEL PROYECTO
Este centro en el barrio La Paz en la calle Pedro Alvarado y 24 de Mayo es solo el inicio. El Alcalde Vinueza anunció que el modelo de gestión se replicará próximamente en la «Casa Quemada» de Villa María, así como en el occidente, el sur de la ciudad y en las 11 parroquias rurales, bajo el concepto de equidad territorial. El espacio tiene capacidad para atender hasta 200 personas simultáneamente en horario de 08:00 a 18:00, y las inscripciones ya están abiertas de forma gratuita para toda la comunidad.
