Tras una intensa y prolongada operación de rescate que se extendió por más de una semana, los restos del sargento segundo de la Policía Nacional, Darío Fabricio Caicedo Silva, de 40 años, fueron encontrados sin vida la mañana del lunes 10 de noviembre de 2025. El uniformado se había reportado como desaparecido desde el 2 de noviembre en las faldas del volcán Tungurahua. El cuerpo del policía oriundo de Baños de Agua Santa fue hallado en una quebrada de considerable profundidad, poniendo fin a la angustiosa búsqueda que movilizó a múltiples equipos de emergencia.
Caicedo, quien se encontraba de vacaciones y era conocido por sus frecuentes ascensos al coloso, salió de su hogar cerca de las 04:00 del domingo 2 de noviembre con destino al volcán. Su último contacto registrado fue cerca de las 11:00 de ese mismo día con su tío, Marco Caicedo, a quien notificó que iniciaría el descenso tras tomar unas fotografías. Desde ese momento, se perdió toda comunicación con el sargento, activando la alerta de desaparición.
Horas después, se coordinó un vasto operativo de búsqueda que escaló hasta alcanzar los 4.600 metros sobre el nivel del mar, involucrando a los Cuerpos de Bomberos de Baños de Agua Santa, Ambato, Pastaza, Mejía y Quito, además de equipos especializados como el Grupo de Intervención y Rescate (GIR), el Centro de Adiestramiento Canino (CRAC) de la Policía Nacional y guías expertos. A pesar de los esfuerzos, que incluyeron ascensos hasta el cráter y el uso de drones, las adversas condiciones climáticas y la intensa niebla limitaron constantemente las operaciones en la parte alta.
El complejo rescate
El hallazgo se produjo en la parte sur del volcán, en el sector conocido como El Copete, en la cara oriental. Preliminarmente, las autoridades presumen que Caicedo se desorientó durante el trayecto, lo que pudo haber provocado un resbalón y su posterior caída a una quebrada.
La extracción del cuerpo, que se encontraba a unos 30 metros de profundidad, tomó más de 12 horas. Eduardo Villavicencio, comandante del Cuerpo de Bomberos de Baños, detalló que el rescate demandó el uso de equipos especializados para alta montaña y drones. Las labores iniciaron antes de las 07:00 y culminaron cerca de las 19:00 debido a lo inhóspito y peligroso del lugar. Tras ser recuperado, el cadáver fue trasladado al Centro de Investigaciones Forenses de Ambato para los análisis de rigor, mientras la Dirección Nacional de Delitos contra la Vida (Dinased) mantiene una investigación abierta sobre el caso.
Dato de referencia: Advertencias constantes sobre el riesgo del Tungurahua Este trágico evento se suma a varios incidentes de extravío y decesos registrados en el volcán Tungurahua en años recientes. Expertos, como Darwin Carrillo, exjefe de Bomberos de Baños, han reiterado la crucial necesidad de ascender siempre con un guía profesional, incluso para quienes conocen la montaña. Las condiciones en la cima son extremas, con temperaturas que pueden descender hasta los -15 centígrados fuertes vientos, derrumbes y niebla densa, un peligro constante para personas sin el conocimiento técnico necesario.
