El Ministerio de Transporte y Obras Públicas (MTOP) notificó a la medianoche del 2 de abril de 2025 la decisión de retirar la delegación de la vía Portoviejo-Montecristi, una carretera clave en Manabí que estuvo bajo administración de la Prefectura durante casi dos décadas. La medida ha generado rechazo por parte del prefecto Leonardo Orlando, quien la calificó como «un duro golpe a la descentralización».
La resolución emitida por el MTOP pone fin de manera anticipada y unilateral al convenio de delegación de la vía Portoviejo-Montecristi, una ruta estratégica que conecta Portoviejo con el puerto de Manta y es utilizada anualmente por más de 400.000 vehículos. Esta carretera, reconocida por su buen estado, fue administrada por la Prefectura de Manabí a través de Manabí Vial EP desde la primera gestión del exprefecto Mariano Zambrano.
El prefecto Leonardo Orlando expresó su indignación en redes sociales, señalando que esta decisión afecta directamente los derechos de los manabitas a desarrollarse con autonomía. «Con indignación, los manabitas acabamos de recibir la resolución del MTOP, que pone fin de manera anticipada y unilateral al convenio de delegación de la vía Portoviejo-Montecristi, una vía que ha sido administrada con esfuerzo y compromiso durante más de 19 años», escribió Orlando en su cuenta de X.
Impacto de la decisión:
La delegación de la vía implicaba no solo su mantenimiento, sino también la recaudación de un peaje de 50 centavos para los vehículos que transitaban entre Portoviejo y Manta. Con la suspensión del cobro del peaje tras la notificación, se genera incertidumbre sobre cómo se financiará el mantenimiento futuro de esta infraestructura, considerada vital para el desarrollo económico y turístico de la región.
Además, la medida forma parte de un plan más amplio del Gobierno por licitar infraestructuras clave bajo la modalidad de alianzas público-privadas (APP), establecida por la Ley de Eficiencia Económica. El 27 de marzo de 2025, el Comité Interinstitucional de Asociaciones Público-Privadas (CIAPP) aprobó la inscripción de cuatro nuevos proyectos estratégicos, incluyendo la vía Montecristi-La Cadena, también ubicada en Manabí.
Reacciones y próximos pasos:
Ante la decisión del MTOP, el prefecto Orlando anunció que realizará un análisis jurídico y técnico para tomar las acciones pertinentes. «No vamos a permitir que se vulnere el derecho de los manabitas a su desarrollo con autonomía. Estamos evaluando todas las opciones para defender nuestros intereses», declaró.
Por otro lado, la comunidad local ha expresado preocupación por el impacto que esta medida podría tener en la economía regional, especialmente en sectores comerciales y turísticos que dependen de la conectividad que ofrece la vía Portoviejo-Montecristi.
La decisión del MTOP de retirar la delegación de la vía Portoviejo-Montecristi marca un antes y un después en la relación entre el Gobierno central y las autoridades locales de Manabí. Mientras el prefecto Orlando prepara acciones legales, queda por verse cómo esta medida afectará el desarrollo de la provincia y los planes de licitación bajo el régimen de alianzas público-privadas.
